우리 뇌는 산소와 포도당 등 영양분이 있어야 제 기능을 합니다. 그런데 산소와 영양분을 뇌로 공급하는 혈관이 막히면 뇌는 점점 괴사하면서 제 기능을 못합니다.
막힌 혈관을 제때 치료하지 못하면 영구적인 장애가 남거나 자칫 사망에 이를 수도 있습니다.
이처럼 생명과 직결되는 질환, 즉 뇌혈관이 막혀 뇌 일부가 손상되는 것이 뇌경색입니다.
어지럼증·편마비 등 전조증상 미리 숙지해야
뇌경색 전조 증상 ‘FAST’
뇌경색이 발생하면 증상이 나타나기도하고 그렇지 않기도 합니다. 또는 전조 증상이 있어도 잘 느끼지 못하거나 대수롭지 않게 여길 수도 있습니다.
막힌 뇌혈관 위치에 따라 뇌경색 증상은 다양합니다.
대표적인 뇌경색 전조 증상
- 한쪽 팔다리의 마비 또는 감각 이상
- 한쪽 눈의 시야 장애
- 갑작스러운 언어 장애
- 갑작스러운 심한 두통
- 어지러움, 구토, 균형 장애
- 의식 장애
얼굴, 손, 발 가운데 왼쪽 또는 오른쪽 한쪽에만 마비 증세가 나타나거나 감각이 떨어지는 증상이 생기는 경우가 흔합니다.그래서 물건을 들고 있다가 떨어뜨릴 정도로 팔에 힘이 빠지거나 걸을 때 한쪽으로 쏠리거나 비틀거리는 모습도 생깁니다.
혀가 굳는 느낌이 들기 때문에 말이 어눌해지거나 하고 싶은 말을 잘 하지 못하게 됩니다.
따뜻한 실내에서 기온이 낮은 실외로 나갈 때 뇌혈관이 갑자기 수축하면서 어지럼증이 생길 수 있습니다.
이런 전조 증상은 짧으면 10분에서 길게는 수시간 지속됩니다.그런데 이런 증상이 잠시 나타났다가 곧 사라지는 경우가 있습니다.
이를 일과성 뇌허혈증이라고 합니다.
뇌혈관을 막았던 혈전이 저절로 녹으면서 마비됐던 팔이나 다리가 몇 분 또는 몇 시간 내에 회복됩니다.
그래서 대수롭지 않게 여기고 방심하기 쉽습니다. 하지만 일과성 뇌허혈증은 본격적인 뇌경색으로 이어질 수 있습니다.
일과성 뇌허혈증 환자를 치료하지 않고 방치하면 3명 중 1명은 뇌경색으로 진행합니다.
따라서 일과성 뇌허혈증을 뇌경색의 예고편이라고 생각하고, 증상을 기억해 둘 필요가 있습니다.
일과성 뇌허혈증의 증상을 FAST로 기억하면 쉽습니다.
FAST는 ‘Face, Arm, Speech, Time’의 영문 첫 글자를 딴 것입니다.
Face는 얼굴의 한편이 처져 웃을 때 좌우 얼굴 모양이 달라지는 증상을, Arm은 한쪽 팔이나 다리에 힘이 빠지거나 감각이 떨어지는 증상을 의미합니다.
Speech는 말이 어눌해지고, Time은 위와 같은 증상 중 한 가지라도 의심되면 즉시 119에 전화해 응급치료를 받아야 한다는 뜻입니다.